Als de gemeenteraad er half februari mee instemt, wordt Roos Vermeij (52) de opvolger van PvdA-wethouder Barbara Kathmann. De kandidaat krijgt dan Economie, Wijken & Kleine Kernen Rotterdam in haar portefeuille.
Vermeij was als Tweede Kamerlid van 2006 tot 2017 onder andere woordvoerder arbeidsmarkt en voorzitter van de Vaste Kamercommissie Economie. Sinds 2017 is zij bestuurder van het pensioenfonds PME voor de metaal en technologische industrie.
Kathmann’s opvolger staat voor een zware taak. Met economie in haar portefeuille zal ze de stad door de grootste naoorlogse economische crisis heen moeten slepen. “Rotterdam verkeert in een crisis en als de lockdown straks voorbij is zullen bewoners en ondernemers de klap pas echt voelen’’, aldus Vermeij. ‘’Als de raad me tot wethouder benoemt wil ik samen met Rotterdammers de stad door deze zware tijd heen slepen. Daar een bijdrage aan leveren is mijn grootste doel. En wat ik als eerste ga doen? Aan de slag. Er is geen tijd te verliezen.”
Hoewel de de 52-jarige Vermeij nu nog in Den Haag woont, is Rotterdam haar niet onbekend. In haar tijd als politiek adviseur bij het ministerie van Verkeer en Waterstaat is ze betrokken geweest bij de aanleg van de Tweede Maasvlakte. Ook heeft ze als directielid van Translink Systems gewerkt aan de invoering van de OV-chipkaart in Rotterdam.
“We zijn ongelofelijk blij. Met Roos Vermeij halen we een nieuwe politieke powervrouw binnen. We zochten naar iemand die gepokt en gemazeld is in het politieke bedrijf, een flinke portie bestuurlijke ervaring meebrengt, zich als een vis in het water voelt bij de onderwerpen economie en lokale democratie en natuurlijk ook een warm hart voor Rotterdam meebrengt. Zij heeft het allemaal’’, zegt fractievoorzitter Co Engberts.
Tijdens de raadsvergadering van 18 februari 2021 zal ze worden voorgedragen als nieuwe Wethouder met de portefeuilles: economie, wijken en kleine kernen. Een week eerder neemt Barbara Kathmann ontslag. Zij staat op plek 7 van de PvdA-lijst bij de aankomende Tweede Kamerverkiezingen.